Forlag: Walter Benjamin and Archival Film Practices Duke University Press (USA)
(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
"I disastri che stanno arrivando... i militari... il governo, li conoscono, e ci sono molti posti sicuri, potrebbero iniziare a spostare la popolazione lì..." La citazione è dal programma radiofonico dell'American Art Bell nel 1997, dove un uomo chiese di raccontare i terribili segreti che conosceva attraverso il suo lavoro nell'Area 51, una mitica base militare nel deserto del Nevada. Un paio di anni fa è stato ripreso dalla rete UFO, che aveva campionato la chiamata del programma radiofonico in formato YouTube. Quel video è la prima cosa che appare quando cerchi "Hoax Canular". Le parole beffa og canular entrambi significano bufale, e mentre molti probabilmente penseranno che le storie sugli UFO siano bufale, coloro che credono negli UFO credono che sia la popolazione ad essere ingannata – dal governo, dai militari, da quelli là fuori.
In senso lato, l'archivalologia si riferisce al prestito, al riutilizzo e all'appropriazione da parte dei registi di filmati provenienti da tutti i tipi di archivi.
Bufala Bufala è anche il titolo di un film che, attraverso il montaggio creativo dei video di YouTube, ritrae l'ansia per il destino del 21° secolo, compresi i rapporti feticistici con questa ansia. O la paura del destino come il tentativo dell'uomo solo di raggiungere altre persone; il tentativo dell'uomo solitario di creare collettività attraverso la paura di perdere proprio il collettivo: essere lasciato solo nel post-apocalisse.
Cosa nasconde l'archivio
Il film di Dominic Gagnon del 2014 – tagliato insieme da video fatti in casa di adolescenti in cui spiegano ed mettono in scena le loro idee sull'imminente fine del mondo – è spesso classificato come appartenente al genere dei "filmati trovati", ma la storica del cinema Catherine Russell ha incluso come tipico esempio dell'epoca di "archivologia" nel suo libro Archiviologia. Walter Benjamin e le pratiche cinematografiche d'archivio.
Nel senso più ampio, l'archiviazione si riferisce al prestito, al riciclaggio e all'appropriazione da parte dei registi di spezzoni di film provenienti da tutti i tipi di archivi: dagli archivi istituzionali di storia del cinema agli archivi privati, ai ritrovamenti nei mercatini delle pulci e agli acquisti su eBay di vecchi rullini di pellicola. E non ultimo l’enorme quantità di materiale presente su piattaforme come YouTube, gran parte del quale costituisce di per sé esempi di scienza archivistica, spesso svolta da dilettanti.
Nel libro, Russell fa letture di pratiche ed esperimenti d'archivio attraverso il teorico culturale ebreo tedesco Walter Benjamin, in particolare la sua opera letteraria di collage (incompiuta) Il progetto Arcades. "La teoria culturale di Walter Benjamin è decisamente orientata verso l'avanguardia come conseguenza naturale dei pericoli in agguato nella società dello spettacolo", scrive Russell, che ha selezionato i suoi esempi di film compilation, film saggio e media sperimentali per la loro capacità di evidenziare «dualismo e ambiguità necessaria» dell'archivio.
Mentre concetti come filmati trovati fa sembrare il processo casuale, sottolinea Russell con il termine archiviare che si tratta piuttosto di un metodo storico mirato – anche se può essere eseguito più o meno diligentemente – quando i cineasti campionano nuove narrazioni da spezzoni di materiale documentario e dell'industria cinematografica tradizionale. L’archivalologia è, scrive Russell, un modo di ripensare, ad esempio, i filmati ritrovati come pratica culturale critica.
Il mezzo cinematografico interviene in tutti gli spazi sociali
Per Benjamin, il potenziale radicale del film risiede nel suo status di qualcosa di collettivo – una collettività che si dispiega oggi in modi e in spazi diversi rispetto ai tempi di Benjamin, nella prima metà del XX secolo. La proiezione di film mainstream non è più mainstream, ma il mezzo cinematografico interviene invece in tutti gli spazi sociali: dallo schermo dello smartphone nella metropolitana alla galleria d’arte allo schermo in classe. Allo stesso tempo, sia la quantità di materiale d’archivio cinematografico, la sua disponibilità, sia le tecnologie per montarlo e campionarlo, sono cresciute enormemente nel 20° secolo. Offre opportunità senza precedenti per la pratica della scienza archivistica.
«L'archivalologia è innanzitutto un metodo per ritornare alle immagini del passato, create per intrattenimento, o create con fini documentari più seri, e reinterpretarle affinché possano essere utilizzate per far rivivere la storia in nuove forme ”, scrive Russell.
Parti del libro sono caratterizzate da un tono condiscendente e da un ritmo così veloce nei riferimenti storici del film che solo i tipi veramente poco professionali possono tenere il passo. Ma l'analisi di Bufala Bufala ca. a metà del libro e il capitolo finale sulla natura di genere dell’archivio (filmico) – ciò che anche Derrida descrisse con il termine il patriarcato – tuttavia, ne vale la pena.
Russell descrive come Gagnon trasforma l'archivio di YouTube, in tutta la sua effimera, con la sua pletora di apocalissi adolescenziali in una testimonianza inquietante con potere diagnostico sia storico che contemporaneo.
"Il titolo suggerisce che si tratta di una bufala su una bufala, e lo spettatore è quindi messo in guardia dal "credere" a gran parte di ciò che è stato raccolto. E allo stesso tempo, la collezione di adolescenti di Gagnon che si esibiscono davanti alle loro webcam è terrificante per i credenti, così come è allo stesso tempo divertente, toccante e sconvolgente.»
Gli effetti di vasta portata dell'archiviazione
Sotto il titolo «Risveglio dall'archivio di genere», Russell analizza i tentativi di rivisitare la storia del cinema da un punto di vista femminista. Attraverso la finzione, questi film d'archivio possono arrivare a dire qualcosa di nuovo sulle realtà storiche. Come metodo, secondo Russell, l'archivologia può e deve essere «riconosciuta come un linguaggio che può permetterci di pensare in modo diverso la storia del XX secolo».
Tra i suoi esempi c'è la regista libanese Rania Stephans Le tre sparizioni di Soad Hosni, che è un collage di un'attrice egiziana adorata negli anni '1960 -'1970, che – anche a causa del corso della storia politica – fu relegata alla periferia e morì in circostanze misteriose a Londra nel 2011.
Le tre sparizioni è composto interamente da spezzoni del film di Soad Hosni ed è «allo stesso tempo allegorico e indicale, psicologico e fenomenologico». È scritto in tre atti che, per Stephan, seguono sia la carriera di Hosni – la sua ascesa e caduta – sia la storia politica dell'Egitto, scrive Russell: «La sua scelta emotiva dei tagli di capelli corrisponde ai drammi politici del nazionalismo secolare e alle battute d'arresto per i diritti delle donne in lo stesso periodo.»
Il film degli anni '1930 Rose Hobart – che "anticipava i popolari tributi di YouTube alle star" – è un altro esempio tratto dall'analisi di Russell del "risveglio dall'archivio di genere". Il film ritrae l'attrice teatrale e cinematografica Rose Hobart, la cui carriera fu interrotta nel 1948 quando fu inserita nella lista nera per la sua appartenenza all'Actors' Laboratory Theatre, un gruppo che si opponeva alla segregazione razziale ed era etichettato come comunista. Hobart dovette ritirarsi nell'anonimato come moglie, madre e psicologa praticante, ma – anche a causa del film d'archivio su di lei – da allora era "nota per essere stata dimenticata".
L’archivalologia può avere effetti di vasta portata, sottolinea Russell, e in questo caso anche oltre la stessa Rose Hobart:
«Il salvataggio che avviene a Rose Hobart è quello di riportare in vita una donna e di iscrivere la sua umanità quotidiana nella storia del cinema.»
