(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
COMMENTO di Bjørn Vassness:
Ny Tid lo è davvero il giornale del partito più ostile alla conoscenza nello Storting, ma ancora non pensavo fosse possibile utilizzare il sostegno statale per tanta stupidità e disonestà come si esibisce nel suo articolo l'impiegato del giornale Korslund "Il coraggioso nuovo mondo della biologia". Ma l'articolo è forse un buon quadro della fobia scientifica e del vecchio stile che caratterizza SV in questo momento.
L'articolo è un catalogo dei peggiori pregiudizi e cliché contro la biomedicina. Il titolo è tratto da Huxley, sottotitoli come "The Boys from Brazil", "Tabloid bio-ethics", "Disinformation to the public", "Il gene per questo e il gene per quello" e "St. Darwin ancora popolare" , sono in realtà illustrativi del livello di conoscenza e argomentazione dell'autore.
scrive Korslund molto sui media che presentano per lo più "buone notizie" semplificate e "travisate" dalla ricerca biomedica – ma non forniscono esempi, a parte uno. E questo, certo, è sbagliato: scrive che "alla fine degli anni '1960, una possibile connessione tra il cromosoma XYY e il comportamento criminale è stata ampiamente segnalata in tutto il mondo. Questa teoria era già stata falsificata all'inizio degli anni '1970, ma non molte persone lo sanno".
Primo, XYY non lo è un cromosoma, ma una combinazione di tre, e non meno importante: due copie del cromosoma "maschile" Y. Di solito negli uomini ce n'è solo uno e il cromosoma in più causa problemi ad alcuni. È quello che ci si aspetta en su mille uomini hanno questa combinazione. Ciò a cui fa riferimento Korslund è un articolo del 1965 che mostrava che gli uomini con la combinazione XYY erano sovrarappresentati nella prigione scozzese studiata (sette detenuti su 197, che è molto più di uno su mille). Questo non è mai stato "falsificato", come sostiene Korslund. Ciò che è stato dibattuto, tuttavia, è se questa sovrarappresentazione sia dovuta a un livello più elevato di aggressività o ad altri fattori, come una minore intelligenza (che i portatori XXY spesso, ma non sempre, hanno).
L'unico "testimone della verità" di Korslund su quanto sia "acritico" il giornalismo di ricerca, è un altro libro americano del 1987, in cui l'autore "dimostra" che tale giornalismo "è spesso acritico". Ancora una volta senza fornire esempi. Altrimenti si noti l'uso della parola "mostra", come nel caso di Scienze naturali il giornalismo di ricerca è segno di acriticità!
La maggior parte della "critica" di Korslund è rivolta a qualcosa che nessun bilogo o medico afferma: che dovrebbe esserci un gene per tutto ciò che è possibile: il "gene gay", il "gene dell'obesità", il "gene del cancro al seno", ecc. con l'islandese deCode ci racconta qualcosa di "nuovo": "Il problema è che le malattie più comuni sono multifattoriali. Una particolare variante genetica non deve essere altro che uno tra i tanti fattori rilevanti alla base del quadro patologico.' Qualcosa che tutti coloro che lavorano nel campo della genetica medica hanno realizzato decenni fa viene liberamente utilizzato come prova di quanto siano sciocchi!
Soltanto quell'unico gene Non poter spiegare, ad esempio, la schizofrenia, non significa che la ricerca genetica sia inutile, come sembra sostenere Korslund. Sarebbe come dire che non ha senso imparare qualcosa su come funziona il motore di un’auto, perché comunque ci possono essere tantissime cose che vanno storte. Le connessioni tra varianti genetiche e malattie, comprese quelle che hanno come concausa lo stile di vita, saranno uno degli strumenti più importanti per la medicina del futuro. Korslund ritiene che i test genetici per malattie gravi saranno uno "spreco totale", e per questo rivela di essere lui stesso un determinista genetico: "Se hai i geni per una malattia, non c'è ancora niente da fare". Ma proprio coloro che sanno di essere predisposti a una malattia traggono vantaggio da questa conoscenza: sono poche le malattie per le quali non è possibile ridurre il rischio. Questa è proprio quella che diventerà la medicina del futuro: che si possano prevenire e combattere le malattie in modo più mirato, perché si conosce la propria predisposizione genetica. Ma il fatto che non conosca nessuno degli aspetti più importanti della biomedicina odierna non impedisce a Korslund di condannarla.
Korslund conclude con uno strano omaggio al filosofo totalitario Platone, che secondo lui "mantiene lo stile", mentre la velocità di circolazione delle "verità" scientifiche diventa sempre più veloce. Con ciò dimostra sia di non aver capito come avviene la costruzione della conoscenza scientifica, sia un'ingenua fede nelle "verità" della filosofia. Il motivo per cui Platone, con le sue opinioni elitarie sugli schiavi, sulle donne e sulla "berma", tra le altre cose, "tiene ancora lo stile", è che la filosofia e le scienze umane proprio non hanno i meccanismi di autocritica e di rinnovamento che hanno le scienze naturali. Nessuno scienziato naturalista afferma di gestire la Verità, ma la costruzione critica e collettiva della conoscenza che ha caratterizzato le scienze naturali a partire da Galileo ci ha comunque dato molta conoscenza di cui possiamo fidarci. Anche Korslund probabilmente vola di tanto in tanto. E certamente non rifiuterà l'aiuto della biomedicina nel giorno in cui ne avrà bisogno.
Che l'articolo è ignorante è quanto ci si aspetta da Ny Tid. Più inaspettata è la disonestà: Korslund cerca di mettere in dubbio la completezza del mio libro scrivendo che "il libro non ha né una bibliografia né un indice" – e "dimentica" di menzionare che ha riferimenti completi alle fonti, che è probabilmente la cosa più cosa importante. Non ha molto senso una bibliografia in un campo dove non esistono quasi libri (questo è il primo in norvegese e uno dei primi al mondo), almeno non in un libro di divulgazione scientifica, e forse questo è ciò che intende Korslund quando quando scrive è "un po' volgare" – ancora una volta senza fornire un solo esempio. È molto più semplice diffondere semplicemente le caratteristiche.
Bjørn Vassnes, autore di L'Uomo Rinnovabile: le cellule staminali e la ricerca della vita eterna.
