Finzione o realtà?

Asimmetria
Forfatter: Lisa Halliday
Forlag: Simon & Schuster (USA)
SESSO / L'asimmetria mette in evidenza le narrazioni sui ruoli di genere, la nazionalità e il potere e ci offre un'esperienza asimmetrica indimenticabile, sia nella forma che nel contenuto.




(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)

L'acclamato romanzo d'esordio dell'americana Lisa Halliday (nata nel 1977), Asimmetria, descrive le vite molto diverse di due persone molto diverse. Nel capitolo "Follia" incontriamo la giovane editrice Alice, che ha una relazione con il più anziano scrittore di successo Ezra Blazer. Subito dopo arriva il capitolo "Follia", dove incontriamo il giovane americano-iracheno Amar. È in viaggio per l'Iraq, ma viene arrestato all'aeroporto di Heathrow a Londra, sospettato di essere un terrorista (cosa che non è). Qui viene interrogato per ore, e conosciamo la sua infanzia, la sua ex fidanzata Maddie e suo fratello Sami. L'ultimo capitolo, "Ezra Blazer's Desert Island Dics", è un'intervista con Ezra dal primo capitolo.

Le asimmetrie esistono su molti livelli in questo libro: il rapporto tra la giovane donna e l'uomo più anziano (Alice ed Ezra); avere doppia nazionalità (americano-iracheno Amar); il ruolo maschile contro il ruolo femminile (Ezra e Amar, Alice e l'intervistatrice nel capitolo finale); L'Occidente e il Medio Oriente (Alice e Amar).

La bella e la Bestia

Il fenomeno della "giovane donna di talento e dell'anziano uomo di successo" – o "la bella e la bestia" se preferite – è diffuso sia nelle società conservatrici, con le spose bambine come esempio estremo, sia nella società moderna: la stessa Lisa Halliday ha avuto un lunga relazione con esso conosceva lo scrittore americano Philip Roth (1933–2018) quando aveva vent'anni.

Siamo tutti individui vulnerabili, indipendentemente dal sesso, dalla nazionalità e dallo status.

Roth dovrebbe essere il modello dietro il personaggio di Ezra Blazer, anche se nella prima pagina si legge chiaramente: "Questo libro è un'opera di finzione. (…) Personaggi, luoghi ed eventi sono prodotti dell'immaginazione dell'autore, e qualsiasi somiglianza con eventi o luoghi o persone reali, vivi o morti, è del tutto casuale.” Questo non regge e scelgo di interpretarlo come un commento ironico sul genere della narrativa.

Il rapporto tra Ezra e Alice, e non ultima l'intervista alla fine del romanzo, si adatta bene al nostro meto volte, che descrive chiaramente come Esdra abusa del suo potere. Costantemente lontano, dice ad Alice come comportarsi e cosa dire: "Tesoro, non dire continuamente 'mi dispiace'. La prossima volta che hai voglia di dire "mi dispiace", dì invece "Vaffanculo". Va bene?" Alice annuisce gentilmente: "Va bene." Ricorda un'insolita relazione padre-figlia, in cui Alice viene cresciuta (male) da Ezra. Nell'intervista dell'ultimo capitolo, Ezra fa anche la seguente ammissione alla domanda sul perché non ha figli: "Dopo il fatto, considero le mie amiche i miei figli".

L'aspetto più inquietante della figura di Ezra è reso visibile dalle sue ultime parole nell'intervista, con cui Halliday ha scelto di concludere il romanzo, quando improvvisamente inizia a flirtare con l'intervistatrice e la invita a uscire: "Ti trovo molto attraente donna e mi è piaciuto moltissimo. (…) Domani sera vado a un concerto e ho due biglietti. (…) Che ne dice, signorina? Sei del gioco?

Individui vulnerabili

Con i suoi due passaporti – uno americano e uno iracheno – e un'identità multiculturale, Amar rappresenta i figli di genitori immigrati da molti luoghi del mondo. È cresciuto a New York e ha una solida formazione in economia, ma è esposto al razzismo e ai pregiudizi quotidiani in un momento in cui la lotta contro il terrorismo e Saddam Hussein è in pieno svolgimento.

Amar è detenuto a Heathrow perché sospettato di essere un terrorista. Dovrà quindi restare in aeroporto finché non potrà viaggiare sul prossimo volo per Istanbul e da lì verso la sua destinazione finale: l'Iraq. Amar diventa il simbolo di quanto sia difficile essere un uomo mediorientale con doppia cittadinanza, soprattutto nei viaggi all'estero in Occidente, dove si incontra costantemente razzismo e pregiudizio.

LISA HALLIDAY

Halliday scrive di Alice, Amar ed Ezra in modo così convincente che a volte dimentico che si tratta di finzione. Sono come presi dalla realtà: c'è la ragazza giovane e promettente, ma allo stesso tempo insicura, alla mostra d'arte insieme all'uomo più anziano, popolare e di successo che le spiega l'arte mentre le fa regali; è quello con cui ho parlato in un bar, norvegese e marocchino allo stesso tempo, nato a Oslo e ora regista a Los Angeles; è la giornalista seria che viene ridotta al genere e molestata sul lavoro.

Le storie nel libro sono individuali, anche se chiaramente appartengono insieme. Tra le righe, Halliday trasmette che siamo tutti – indipendentemente dal genere, dalla nazionalità e dallo status – individui vulnerabili. Ci porta nelle loro insicurezze e poi le spoglia fino al punto in cui provo empatia con loro. Anche per Ezra, che all'inizio appare come un mostro sfruttatore, ma si trasforma in povero, al limite del tragico: lotta con la malattia, e gran parte di "Folly" descrive la visita del medico di Alice ed Ezra. Halliday mette alla prova i miei pregiudizi nei suoi confronti: alla fine mi rendo conto che in fondo è un uomo insicuro con molti disturbi fisici e psicologici.

Asimmetria è un campanello d'allarme perché osa mostrare diversi lati di persone che la società ama incasellare. Halliday mi fa chiedere come si sarebbero svolti i vari scenari se il sesso, la nazionalità e lo status dei personaggi fossero stati diversi. E se Amar fosse stata una donna, per esempio? L'autore sorprende e descrive la vita di personaggi riconoscibili dalla realtà. Quello Asimmetria è composto da storie di fantasia, ne dubito, perché mi resta la sensazione di aver letto storie vere di persone reali.

Abbonamento NOK 195 al trimestre