(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
[unesco] Proprio accanto a una piazza tranquilla nel centro storico della città di Izamal in Messico c'è un piccolo mercato. Si trova dall'altra parte della strada rispetto a un monastero francescano, costruito nel 1561 sulla cima di una piramide Maya. Gli archi a sesto acuto sono dipinti di giallo dorato, come tutti gli altri edifici coloniali della città, e le magliette a buon mercato adornano i muri di mattoni. Proprio accanto, una donna anziana vende i frutti di avocado e chirimoya.
Strizza gli occhi e immagina un futuro diverso per questa piccola città dello Yucatan. Le magliette saranno delicate e troppo costose, con motivi di Izamal. L'anziana donna è ancora lì, ma vende souvenir ai turisti che hanno appena fatto il giro della piramide o del monastero. Poi si proseguirà verso alberghi pittoreschi che ancora non esistono.
Significato annacquato
Se le autorità municipali riusciranno a ottenere ciò che vogliono, Izamal, o almeno il monastero, verranno designati Patrimonio dell'Umanità numero ottocento e qualcosa. Pertanto, questo scenario futuro sarà garantito.
Il termine "patrimonio mondiale" è diventato ampiamente utilizzato dalle agenzie di viaggio e appare sempre più spesso sui siti web del turismo. Non è un caso: l'UNESCO – l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza, la cultura e la comunicazione – ha progressivamente aggiunto aree alla sua Lista del Patrimonio Mondiale. Originariamente furono selezionati dodici siti nel 1978. Oggi ce ne sono 812 e l'elenco comprende di tutto, dalla Statua della Libertà, al Taj Mahal e Angkor Wat, alle chiese in legno in Polonia e ai paesaggi culturali in Mongolia.
Man mano che l'elenco si espande, molti hanno iniziato a chiedersi: la rapida crescita diluirà l'importanza dell'elenco? E poiché queste designazioni attraggono sia il turismo che lo sviluppo in misura incontrollata, l’onore danneggerà queste aree tanto quanto le avvantaggerà?
Sebbene il Messico spenda più risorse in progetti del Patrimonio Mondiale rispetto a molti altri paesi, lo Yucatan è un buon esempio di ciò che può accadere a un’area dopo che è stata inserita nell’elenco. La zona più caratteristica del Messico è probabilmente la città maya di Chichen Itza, già inondata di turisti. Dopo l'appuntamento il numero dei turisti è aumentato, secondo le statistiche delle autorità locali fino a 5000 visitatori al giorno in alta stagione.
Stare di fronte all'iconica piramide di Kukulcan di Chichen Itza è ovviamente ancora una grande esperienza, ma la vista della coda di autobus turistici che vomitano turisti americani all'esterno è altrettanto notevole. I visitatori hanno il numero di identificazione dell'autobus scritto su badge attaccati alle loro magliette e guide allegre con manoscritti già scritti li spingono attraverso il cancello, dove ricevono i braccialetti ufficiali d'ingresso. All'interno del cancello incontrerai venditori di souvenir guidati. Uno dei clienti abituali, Ermenegildo Kahum Kem, può dire "Niente per tua suocera?" in cinque lingue diverse.
Gli assediati
Inizialmente l'intenzione dell'UNESCO era semplice: nel 1972 è stata adottata una convenzione sul patrimonio mondiale, che dovrebbe preservare i monumenti culturali e le aree naturali protette di "eccezionale valore universale". La Convenzione ha istituito un Comitato per il Patrimonio Mondiale, un gruppo a rotazione di 21 nazioni e un Fondo per il Patrimonio Mondiale con il compito di tenere registri, fornire assistenza tecnica e fornire prestiti. Il Centro del Patrimonio Mondiale di Parigi supervisiona il programma e il comitato nomina ogni anno nuovi siti.
È inoltre evidente che per molte aree l’inserimento nella lista è stato più un obiettivo in sé che l’inizio di uno sforzo di conservazione. Una volta terminato il processo di nomina, che dura da quattro a cinque anni, l’UNESCO di solito non fornisce fondi o assistenza tecnica da parte del suo gruppo di 35 dipendenti, e non esiste un monitoraggio regolare per garantire che i piani ambiziosi vengano realizzati.
- I paesi si sono resi conto che anche se non c'erano soldi da parte dell'UNESCO, hanno raggiunto la fama, e la fama porta con sé il turismo, dice Bonnie Burnham, direttrice dell'American World Monuments Fund, un'organizzazione di volontariato che contribuisce con aiuti al restauro e conservazione dei luoghi storici.
- Non è un segreto che questo sia uno dei motivi principali per essere inserito nella lista dei siti del patrimonio mondiale.
- Nel momento in cui un'area è sulla lista, viene inclusa anche nelle guide di viaggio, dice Jeff Morgan, direttore esecutivo del Global Heritage Fund, un gruppo che ha una propria lista più piccola e gestisce progetti di restauro nei paesi in via di sviluppo.
- L'elenco non ha alcun significato ai fini della conservazione.
Nuove aree
Morgan dice che il suo gruppo ha lavorato a Lijang in Cina per preservare le antiche case e la cultura del popolo Naxi, e che subito dopo essere stato nominato nella lista nel 1997, il luogo è stato assediato dallo sviluppo.
- Non avevano piani di zonizzazione per l'area, dice Morgan.
- All'improvviso apparvero i primi alberghi turistici. Ben presto ci furono così tanti lavori che il luogo non rivestì più alcun interesse.
- Non consideriamo la Lista del Patrimonio Mondiale come uno strumento per incrementare il turismo, dice Alessandro Balsamo, che supervisiona il processo di selezione.
- Si intende preservare un'area speciale per le generazioni future e dare all'attuale Stato membro i mezzi, attraverso la cooperazione internazionale, per preservare i siti.
Balsamo si chiede quanto efficacemente il Centro del Patrimonio Mondiale possa monitorare l’elenco in continua crescita, per non parlare di fornire assistenza tecnica, con un budget operativo annuale di quattro milioni di dollari. L'organizzazione non dispone nemmeno di un elenco aggiornato dei contatti per tutte le 812 sedi, afferma.
Il primo passo sarebbe ovviamente quello di fermare la nomina di nuove aree. Quest'estate sono state aggiunte 24 nuove aree, tra cui la città ottomana di Argirocastro in Albania e la penisola di Shiretoko in Giappone.
I diplomatici del Comitato del Patrimonio Mondiale vogliono inserire le proposte del proprio Paese nella lista e semplicemente non sono d'accordo su una cosa del genere, secondo Francisco Javier Lopez Morales. Fino a poco tempo fa, ha guidato il programma del governo messicano per il Patrimonio Mondiale.
- Da un punto di vista realistico e pragmatico non riesco a immaginare la possibilità di ridurre il numero degli incarichi annuali, afferma.
In Messico, Chichen Itza sembra essere sotto controllo e dotato di personale adeguato, il che è più di quanto si possa dire per molti altri siti nel mondo. Titi Dupret, un belga che, insieme a sua moglie, ha fotografato circa 120 siti del patrimonio mondiale per il suo sito web, www.world-heritage-tour.org, è rimasto scosso durante i suoi viaggi in Asia.
- Ho visto tanti posti che usano l'etichetta "patrimonio dell'umanità" come manifesto pubblicitario. Non otterranno il logo finché non raddoppieranno il prezzo d'ingresso e costruiranno un aeroporto proprio lì accanto, dice.
Dupret ricorda quanto fosse scosso da quello che era successo alla valle di Jiushaigou, una riserva naturale nella provincia cinese del Sichuan.
- Tutta la valle è stata distrutta dal turismo di massa.
Nessun luogo è mai stato rimosso dalla lista, anche se ad alcuni di essi sono stati inviati avvertimenti, comprese le Isole Galapagos.
Sulla mappa
Alla conferenza annuale del Comitato del Patrimonio Mondiale nel dicembre 1999, è stata designata la storica città fortezza di Campeche. È una bellissima città coloniale, un paio d'ore a sud-ovest di Izamal. La notizia è stata accolta con grande gioia dai cittadini, che si sono radunati nelle strade, suonando i clacson e sventolando la bandiera messicana.
Campeche è stata in una fase di stagnazione economica per anni prima che le autorità statali e locali lanciassero una campagna di candidature che coinvolgeva tutto, dall'attrazione di conferenze di conservatori al networking del personale dell'UNESCO e alla ristrutturazione delle facciate storiche.
Sebbene i promotori fossero pienamente d'accordo con l'intento dell'UNESCO, il motivo principale era chiaramente economico.
- Il mio pensiero era che, per attirare il turismo che meritava, Campeche doveva diventare nota a livello internazionale, afferma Jaime Ruiz, uno dei principali artefici del processo.
Secondo i dati del governo, le visite a Campeche sono aumentate ogni anno dalla nomina, con un aumento del 39% dal 1999 al 2004.
Per ora Campeche sembra ancora autentica. Anche quelli che sembrano negozi turistici, quelli che vendono magliette, camicie guayabera e gioielli, attirano i clienti locali.
Le nomine di Calakmul nel 2002 hanno letteralmente messo il posto sulla mappa. Nell'edizione del 2000 della guida dello Yucatan della Lonely Planet, la mappa panoramica mostra 14 attrazioni della penisola e Calakmul non è tra queste. Nell'edizione del 2003, però, Edzna e Tulum, due rovine che non figurano nella Lista del Patrimonio Mondiale, furono portate via. Calakmul è stato invece incluso.
©2006 Servizio notizie del New York Times
Tradotto da Anne Arneberg
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