È colpa dell'America?

Quando il testo e il titolo Noi che amavamo l'America [vedi l'articolo di Orientering] è ricordato ancora oggi, non è certo perché è stato scritto da Bjorneboe, né perché è tra i suoi migliori, quindi cosa sta succedendo qui che attira la nostra attenzione? Questa recensione saggistica del libro era tutt'altro che unica nel suo messaggio quando fu scritta nel 1966, anche se contribuì ad avviare una valanga di critiche contro l'egemonia mondiale degli Stati Uniti. Piuttosto, il titolo viene ricordato perché coglie l'essenziale: un senso di delusione, un amore ferito.

Quando Bjørneboe parla della propria infatuazione per l'America, di come l'amore può trasformarsi in risentimento, parla a nome di molti. Forse non dovremmo vederlo come un linguaggio figurativo, ma piuttosto cercare di capire cosa succede quando ci innamoriamo di un intero paese – o cosa sta nell'innamoramento e l'essenza dell'amore in generale.

Nel suo libro sull'amore, Stendhal sottolinea che ci innamoriamo di un volto perché suscita ammirazione e pietà. Essere innamorati è anche un progetto morale, implica vedere un potenziale, vedere qualcosa che ha bisogno di aiuto per essere se stesso al meglio, qualcosa che ha bisogno e merita di essere amato. Abbiamo amato l'America perché questo Paese sembrava portare dentro di sé una promessa di felicità, come se fosse il futuro stesso, nonostante tutte le ferite profonde ei conflitti interni. Si scopre, tuttavia, che per molti i lati oscuri dell'America hanno reso fatale l'innamoramento e la relazione distruttiva: l'amato è in realtà un tiranno assetato di potere, un partner tormentato con problemi di dipendenza e disturbi della personalità.

Gli Stati Uniti di oggi sono un idolo sbiadito, una potenza mondiale di successo, che soffre di dipendenza dal petrolio e di consumo eccessivo e ha scelto una leadership infantile, corrotta e orientata al conflitto. È allora possibile salvare ciò che resta dell’Americanofilia?

Marx: una maschera di carattere

Qualche anno fa, mi sono sorpreso di trasferirmi a Los Angeles, in California, dopo aver ripetuto a lungo a me stesso che c'era più che abbastanza America a casa in Europa. Ciò che ho scoperto è che il senso di libertà e di possibilità aperte, di incoraggiamento reciproco e di ottimismo contagioso esiste ancora in abbondanza: anche in un momento buio, il meglio dell’America viene salvato dalle persone e da tutti coloro che vengono qui con un sogno di ciò che questo dovrebbe essere il paese. A maggio, i messaggi sulla quarantena per il coronavirus sono stati integrati da messaggi sul coprifuoco e sulle proteste. Sebbene sugli schermi dei notiziari siano apparse immagini inquietanti di auto in fiamme, quasi nessuno ha paragonato le proteste di Floyd alle rivolte di Rodney King degli anni Novanta: c’è speranza e unità in questo, e la gente non sembra aver paura. Tuttavia, le ombre proiettate dal sole sembrano più sorprendenti: a Hollywood molte facciate e vetrine sono ancora ricoperte con assi di legno per proteggerle da pietre e graffiti. Altri negozi e ristoranti sono chiusi per sempre, spezzati da una quarantena poco convinta e quindi prolungata. La maggior parte delle persone in questo paese ha così tanti debiti che molti non possono permettersi di restare chiusi. Tutto fa pensare a un’altra depressione economica, e nessuno sa cosa significherà.

Se stiamo entrando in un secolo caratterizzato dal dominio orientale e da nuove forme di governo autoritarie, non è escluso che desidereremo tornare in America.

Trump, in parte con l’aiuto dei media digitali e della propaganda, ci ha presentato una caricatura dell’ottimismo americano. La sicurezza di sé carismatica si concretizza in quella che Marx chiamerebbe una maschera caratteriale: il ruolo puro, una posizione di potere, l'atteggiamento di chi dà per scontato il riconoscimento degli altri e la sua posizione esaltata.

Dovremmo allora dispiacerci per l’America? Essere antiamericani è diventato una cosa ovvia in gran parte del mondo, soprattutto negli ultimi quattro anni, e così le accuse si intensificano, come in una storia d'amore inasprita. Possiamo immaginare un’America diversa? Dopotutto, una persona ha molte altre caratteristiche rispetto al ruolo che ricopre, per cui un capo è qualcosa di più e qualcosa di diverso da un capo, un amante è più di un amante e una vittima è qualcosa di più di una vittima. Cosa accadrà agli Stati Uniti se saranno liberati dal loro ruolo di egemone mondiale? Cosa accadrà alla cultura americana se non la vediamo come un oggetto d'amore con cui ci identifichiamo – non il futuro del mondo stesso e trendsetter, ma una cultura indigena e locale? Cosa accadrà ai paesi che hanno sofferto sotto l’egemonia politica e culturale degli Stati Uniti quando e se verrà data loro l’opportunità di definirsi non come vittime, ma come partiti uguali e rilevanti? L’Europa ha già attraversato un autoesame postcoloniale e postimperiale, una maturazione umiliante ma importante. Gli Stati Uniti hanno questo a loro merito e sono quindi indietro nella storia piuttosto che avanti.

L'indignazione

Nella sua lettura antimperialista di Spinoza sottolinea il filosofo italiano Antonio Negri che l’odio non può mai essere qualcosa di buono, nemmeno come effetto politico. L'odio è ciò che proviamo verso colui che ci impedisce di provare gioia, di realizzarci, ma l'odio genera odio e può essere superato solo dall'amore o dal riso. Indignarsi, invece, significa odiare chi ferisce gli altri, soprattutto la persona o la cosa che amiamo e di cui ci prendiamo cura. Se non dovessimo odiare l’America, forse dovremmo indignarci, come lo sono sempre più americani durante le proteste Black Lives Matter. L’indignazione porta con sé la richiesta incondizionata di contare le parti lese e, nelle convulsioni del negazionismo climatico, di annoverare la terra tra le vittime. L'indignazione di Bjørneboe verso l'America è di questo tipo solidale.

I Il silenzio Nell'ultimo volume di "The History of Bestiality", Bjørneboe ha scritto sull'oscura eredità delle guerre contro le popolazioni indigene americane. Molto prima che l'educazione postcoloniale diventasse un corso offerto di studi letterari e corsi di teoria critica, ha approfondito tutto ciò che è stato nascosto, e lo è ancora, nel progetto di libertà dell'Occidente. Il culto della libertà da parte dell'America è stato segnato dalla dichiarazione di indipendenza e dalle secessioni dalla supremazia inglese, ma il paese stesso è finito in quella che Bjørneboe amava definire "follia da grande potenza".

Se stiamo entrando in un secolo segnato dal dominio orientale e da nuove forme di governo autoritarie, non è escluso che desidereremo tornare in America. Non la terra dell'impossibile, l'America convulsa di Trump, ma la terra delle possibilità che amavamo come idea, un luogo dove la libertà è un sentimento di vita e dove il pieno potenziale della vita può dispiegarsi. Il problema è che si può dire che coloro che sviluppano le proprie opportunità a scapito degli altri abusano della libertà. L’espressione di sé può diventare una forma di avidità. Le nozioni semplicistiche e pericolose di libertà sono sempre state il problema dell’America. Per quanto ovvio possa sembrare che il colore, sì, che tutte le vite americane dovrebbero "contare", dovrebbe essere che a tutti i paesi e a tutti i popoli venga consentito di svilupparsi – non come copie dell'America o vassalli dell'America, ma come la propria terra di opportunità .

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