(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)
Se analizziamo le ondate globali di carestia negli ultimi 150 anni, vediamo che quasi 100 milioni di persone sono morte. Circa il 95 per cento di questi è morto nel periodo prima del 1980. Ciò significa che il mondo è diventato un posto molto migliore in cui stare negli ultimi quattro decenni. Ma sembra che stiamo per fare un passo indietro: la fame forzata politicamente è in aumento.
L’uomo che racconta questo non è uno qualunque. Da più di 30 anni il professor Alex De Waal scrive della fame come fenomeno. Lo ha studiato, visto da vicino sul campo come operatore umanitario, è stato un attivista e un accademico. Nel suo nuovo libro, sostiene che viviamo ancora nell’illusione malthusiana secondo cui la carestia è il risultato della sovrappopolazione: la natura reagisce con anni cattivi e raccolti falliti. Ma secondo De Waal non è più così da molto tempo. In collaborazione con la fondazione di cui è direttore generale, la World Peace Foundation (WPF), ha catalogato tutte le situazioni di fame significative degli ultimi 150 anni, classificandole poi per scala: totale, molto completo o Tornare al suo account disastri. La catalogazione e la classificazione sono di per sé una lettura interessante e una ragione sufficiente per acquistare il libro.
Tre disastrosi onde. Le carestie che hanno colpito il mondo possono essere suddivise in tre "ondate": la prima nell'epoca dell'imperialismo, dal 1870 al 1914, la seconda nel periodo che De Waal chiama "guerra mondiale estesa" – 1915-50 – e la ultimo nel totalitarismo postcoloniale dal 1950 al 1985. Il periodo dal 1870 fino alla prima guerra mondiale viene spesso definito "l'Olocausto tardo vittoriano" – un termine introdotto dall'autore e storico Mike Davis. Come altre potenze coloniali, la Gran Bretagna mantenne una rigida linea politica e sociale in India, Cina e in alcune parti del Sud America e dell’Africa. Quando l’Impero britannico iniziò la sua espansione in Asia alla fine del XVIII secolo, l’India aveva un’industria tessile vitale. Duecento anni dopo fu schiacciato, distrutto dai dazi britannici sulla produzione tessile. Il cotone grezzo fu spedito in Inghilterra e diede il monopolio all'industria tessile britannica. Milioni di indiani hanno perso il lavoro e sono morti di fame.
«Il piano fame'. La seconda ondata arrivò all’inizio del XX secolo e fu costituita da stermini di massa compiuti da regimi totalitari. I nazisti giustiziarono sei milioni di ebrei. Inoltre, avevano il proprio "Piano della fame" ("Der Hungerplan"). Il piano era quello di far morire di fame 20 milioni di persone nell’Europa orientale, cioè in Polonia, Ucraina e Unione Sovietica. Hitler voleva sbarazzarsi di quelli che chiamava "inutili divoratori di cibo": lo voleva la Germania Habitat. Inoltre, avevano bisogno del terreno per nutrirsi. Secondo De Waal i tedeschi non riuscirono nel loro intento con il loro ampio piano di fame: divenne troppo complicato e furono incluse "solo" 6 milioni delle 30 regioni previste.
L’ultima e più distruttiva categoria di carestie prima del 1980 è costituita da quelle avvenute all’interno dei paesi comunisti, come l’Unione Sovietica e la Cina. Il periodo peggiore durò dal 1958 al 1962. La carestia fu il risultato del malgoverno di Mao Zedong e del piano da lui chiamato "il Grande Balzo in avanti". È stato un salto nell'abisso. 25 milioni morirono di fame.
Molto di questo è già noto, almeno per coloro che sono interessati a queste cose. Ma ovviamente ciò non significa che le nuove descrizioni della follia umana non possano fornire prospettive rinfrescanti. Mi piacerebbe anche credere che i dettagli del piano fame tedesco siano relativamente sconosciuti a molti. Inoltre, De Waal scrive bene e ha una grande credibilità grazie alle sue esperienze sul campo.
L'analisi di De Waal mostra che il 70% di tutti i disastri legati alla carestia degli ultimi 150 anni possono essere attribuiti a scelte politiche e responsabilità umana. Il 18% dei decessi è dovuto all'incapacità delle autorità di arginare la penuria alimentare causata dalle condizioni climatiche (siccità, inondazioni, ecc.). Queste morti avrebbero potuto essere evitate con le cure di emergenza. Un esempio di ciò risale ai primi anni ’80: il presidente del Sudan, Gaafar Nimeiry, ignorò i consigli e i chiari segnali di siccità e si rifiutò di chiedere assistenza internazionale. 200 persero la vita.
Solo il 12% dei decessi nell’arco di 150 anni è dovuto a fattori esterni che le autorità governative non erano in grado di affrontare. La maggior parte di questi morì in un lontano passato, scrive De Waal, come durante varie carestie in India e in Cina negli anni '1870 dell'Ottocento.
Possiamo fare qualcosa al riguardo. De Waal vuole qualcosa mare piuttosto che raccontare semplicemente la storia. Vuole che acquisiamo una comprensione più profonda di ciò che sta realmente accadendo. E qui torniamo al prete e scienziato britannico Thomas Malthus, a cui secondo De Waal viene ancora data troppa importanza. De Waal sostiene che tutta l’esperienza indica che possiamo produrre abbastanza cibo per un mondo in crescita. Ci offre un'analisi approfondita di ciò che è accaduto durante la "rivoluzione verde" – che ha portato a un notevole aumento della resa agricola, grazie a nuovi tipi di sementi e al maggiore uso di fertilizzanti artificiali, insetticidi e irrigazione. Non nega che questa rivoluzione agricola abbia comportato delle sfide, ma nel complesso ha garantito che la maggior parte delle persone avesse cibo a sufficienza nello stomaco.
De Waal usa l’Etiopia come esempio di un paese che è riuscito a uscire dall’ombra della fame. Chi l'avrebbe mai pensato? Il Paese ha leader politici che hanno messo il problema della fame in cima all’agenda, nonostante i molti altri problemi che devono risolvere.
I crimini legati alla fame sono gravi quanto il genocidio.
Cambiamenti climatici: non così pericolosi? De Waal esamina anche più da vicino i vari scenari del cambiamento climatico e ritiene che non esista alcuna base scientifica per affermare che il cambiamento climatico porterà a un conflitto diretto o a più guerre, quindi alla fame. Il cambiamento climatico sarà una delle numerose variabili che entrano in gioco quando un’area sperimenta crescenti tensioni sociali. Oggi si verificano generalmente meno disastri legati alla carestia e le organizzazioni di aiuto d’emergenza sono molto competenti. Secondo De Waal, quanto più ci si apre a scenari apocalittici sul futuro inferno climatico, tanto più si diffonderà l’accaparramento di terre in Africa. Allora entra in gioco il modo di pensare malthusiano: loro o noi. De Waal dice che Hitler era un fan di Malthus ed è scettico riguardo al pensiero a somma zero che sta dietro ad esso. È legittimo preoccuparsi degli effetti che i cambiamenti climatici possono avere sulla produzione alimentare, scrive, ma ritiene che ne sappiamo abbastanza su come aumentare la produttività. Pertanto, dovremmo evitare di avviare misure neocolonialiste come l’acquisizione di terre.
Partendo da queste basi, De Waal – quando iniziò a scrivere il libro alla fine del 2015 – credeva che avremmo potuto debellare il problema della fame nei prossimi anni. Ma le cose sono cambiate lungo il percorso. La fame come fenomeno è tornata nel 2017.
Siria, Somalia, Nigeria settentrionale e Yemen stanno vivendo vere e proprie situazioni di carestia, situazioni con cui forse pensavamo di aver finito. De Waal analizza la situazione attuale in tutti e quattro i paesi e conclude che la fame non è necessaria: qualcuno deve essere ritenuto responsabile. Quando si tratta dello Yemen, la responsabilità è dell’Arabia Saudita e dei suoi alleati, dice de Waal. Devono essere portati davanti a un tribunale. I crimini legati alla fame sono gravi quanto il genocidio. IL er una forma di genocidio. Nel 2018, consentiremo ad alcuni leader di vedere le persone solo come un prodotto in eccedenza che può essere fatto morire di fame in modo che questi leader possano raggiungere i loro obiettivi? No, dice De Waal. Dobbiamo tutti mobilitarci per un nuovo sistema giudiziario, in cui tali leader possano essere ritenuti responsabili di ciò che hanno fatto. Pertanto, è dovere di tutti seguire ciò che sta accadendo oggi nei paesi sopra menzionati.
