Un ottimismo razionale?

Roman Krznaric è un filosofo e scrittore australiano. Ha un dottorato in sociologia politica ed è cresciuto a Hong Kong. È qualcuno che traccia lunghe linee attraverso la storia e che trova molti parallelismi interessanti tra allora e oggi. Si dice spesso che dobbiamo imparare dal passato per evitare di commettere errori simili in futuro.

Questo libro prende la frase da cui dobbiamo imparare Storia, molto serio, e rende l'espressione molto più di una semplice frase. Secondo l'autore, con l'aiuto del passato possiamo "rompere la dipendenza dai combustibili fossili, promuovere la tolleranza", "eliminare i nostri beni di consumo", "domare i social media", "assicurare l'acqua per tutti", "acquisire nuova fiducia nella democrazia", ​​"gestire la rivoluzione genetica", "costruire un ponte sul divario di disuguaglianza", "prendere il controllo delle macchine" ed "evitare il collasso della civiltà".

Schiavitù e dipendenza dai fossili

Ciò di cui abbiamo bisogno ora è forse un libro ben pensato e basato su una base razionale ottimismo? Questo è proprio un libro del genere. Sì, come possiamo interrompere la dipendenza dai combustibili fossili? Forse sorprendentemente per alcuni, Krznaric torna ai tempi della schiavitù in Gran Bretagna per imparare come possiamo sbarazzarci della nostra dipendenza dai combustibili fossili. Come diavolo possiamo imparare dalla schiavitù per evitare questo problema?

Krznaric argomenta nel modo seguente: Anche se le due situazioni sono completamente diverse, c'è comunque qualcosa nel modo in cui le autorità dubitano dei loro privilegi e nel modo in cui le autorità, con tale argomento, evitano di attuare le riforme necessarie, che coincidono : Questo è esattamente ciò che, secondo lui, possiamo imparare dalla storia: possiamo imparare a vedere come i potenti e i privilegiati hanno sempre utilizzato determinati tipi di argomentazioni per impedire l'attuazione dei cambiamenti.

Krznaric traccia le linee del cosiddetto Interesse per le Indie Occidentali, uno dei gruppi di lobby politici più potenti della storia britannica (spesso chiamato semplicemente "The Interest") – alla lotta ecologica del nostro tempo. Questo gruppo aveva un solo obiettivo: impedire l'abolizione della schiavitù nelle colonie britanniche nei Caraibi.

700 schiavi lavoravano ancora nelle piantagioni anche molti anni dopo l'abolizione della schiavitù.

700 000 schiavista secondo Krznaric, lavorò nelle piantagioni anche molti anni dopo l'abolizione della schiavitù. Uno degli argomenti più utilizzati contro l'abolizione della schiavitù era che "il mondo non era ancora pronto per dare la libertà ai lavoratori schiavi neri". Un altro argomento ampiamente utilizzato era ovviamente quello economico, vale a dire che l'abolizione della schiavitù avrebbe portato alla "completa rovina economica" per i proprietari delle piantagioni e per migliaia di persone in Gran Bretagna, che dipendevano dalla tratta degli schiavi per vivere. Ma che anche questo farebbe male il consumatore, che avrebbe dovuto acquistare prodotti più costosi altrove, dall'India e da altri paesi, è stato ovviamente anche un argomento ampiamente utilizzato.

200 anni dopo, l'autore partecipa a una conferenza sul cambiamento climatico a Edimburgo e ascolta l'allora direttore della Shell, Ben Van Beurden, che presenta esattamente gli stessi argomenti contro la riduzione del consumo di combustibili fossili. "Ciò deve avvenire a un ritmo accettabile", era ovviamente il ritornello, e l'azienda, secondo il suo leader, "si era impegnata a continuare a produrre combustibile fossile finché ce ne fosse la domanda".

L'autore scrive: "La storia ci parla. Sebbene il danno causato dalla produzione di combustibili fossili sia fondamentalmente diverso dal crimine imperdonabile della riduzione in schiavitù delle persone, è sorprendente come entrambi i casi illustrino la potente posizione che le élite economiche possono avere di fronte al cambiamento”.

'Convivialità'

Altri parallelismi storici tracciati dall’autore riguardano il modo in cui possiamo aumentare tolleranzan tra i popoli studiando il modo in cui le persone si riunivano in un regno islamico nel Medioevo e confrontando questo fenomeno con il modo in cui gli immigrati cinesi furono trasformati in capri espiatori della crisi economica negli Stati Uniti tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900.

Nel Medioevo nel regno musulmano accadde qualcosa di molto speciale Al-Andalus, che era una società stratificata dove governavano i musulmani. Qui, secondo questo autore, fioriva la tolleranza tra cristiani, musulmani ed ebrei. "Cosa ha reso possibile questa tolleranza?" chiede e risponde: "Che ognuno avesse la propria lingua e la libertà di praticare la religione". Ma soprattutto contava "il contatto sociale imposto dalla vita cittadina". Il punto è che la vita cittadina ha creato rapporti personali tra le comunità religiose, creando “reti di reciproca dipendenza economica e di reciproco rispetto”.

Questo si chiama convivialità, che è l'idea di convivere in armonia nelle società multiculturali. L’opposto della convivialità è stato, come accennato, il modo in cui gli immigrati cinesi sono diventati capri espiatori durante la crisi economica negli Stati Uniti.

Inoltre, l'autore traccia linee di demarcazione tra l'invenzione di l'arte della stampa nel XVI secolo e come possiamo imparare a domare i social media. L’arte della stampa portò anche alla politicizzazione, alla persecuzione e alla violenza. Senza l’arte della stampa, ad esempio, la ribellione contro la Chiesa cattolica non sarebbe cresciuta così rapidamente come in realtà.

Il libro è ricco e pieno di esempi eclatanti ed è adatto a chiunque voglia credere che un cambiamento positivo sia possibile. Questo è un libro che mi fa riflettere come lettore, e mi chiedo se non ho vissuto in una sorta di cecità cognitiva prima di leggerlo.