Il documentario come mezzo di comunicazione

Il genere del documentario sta guadagnando sempre più rispetto e attenzione come formato cinematografico innovativo a sé stante. Liberati dall'aspettativa che dovesse emulare la pseudo-oggettività del reportage giornalistico, con la sua logora formula di "volti che parlano alla macchina da presa o tra di loro", diversi registi hanno invece recentemente sperimentato il documentario come mezzo di promozione dei temi , di attivismo e mobilitazione popolare.

Il festival Sharjah Film Platform negli Emirati Arabi Uniti si è tenuto per la prima volta a gennaio di quest'anno e sarà un trampolino di lancio per il cinema arabo regionale, nonché un luogo di incontro per il coinvolgimento della critica. Qui, il regista di documentari Malek Rasamny ha partecipato a un panel intitolato "Documentary Expanded" e ha presentato una visione di se stesso e dei suoi colleghi come mediatori. Ciò di cui si preoccupa non è solo la fonte delle storie, ma anche dove vengono portate avanti fino alla presentazione del prodotto finale; quali linee di comunicazione vengono create e quale accesso reciproco viene creato tra gruppi separati. Rasamny, che vive a New York e Beirut, è stato co-diretto con Matt Peterson Spazi di eccezione (2018), un documentario che è stato presentato in anteprima mondiale a Sharjah e che i registi hanno creato nella speranza che servisse come mezzo di solidarietà oltre i confini nazionali per i gruppi vulnerabili al furto di terra e all'oppressione.

Territorio ed esercizio del potere

"In Navaho non abbiamo una parola per il trasferimento, trasferirsi significa scomparire e non essere più visti", dice un indiano nordamericano in Spazi di eccezione. Il documentario mostra quanto sia importante l'appartenenza locale per l'identità collettiva e l'unità spirituale di un popolo, e come le potenze occupanti rompano sistematicamente tali legami e prendano il controllo del territorio con l'aiuto di nuove definizioni e leggi. Girato negli ultimi quattro anni, il film traccia paralleli tra la situazione dei popoli indigeni del Nord America – relegati in modesti appezzamenti di terra dai coloni bianchi che usurpano le loro terre ancestrali – e i palestinesi in Cisgiordania e Libano, che sono schiacciati in aree anguste, simili a prigioni, dai coloni israeliani. Le scogliere si alternano tra varie riserve e campi profughi, mentre i residenti discutono della loro lotta per l'autogoverno.

Il documentario come mezzo di promozione di temi, di attivismo e di mobilitazione popolare.

Anche se l’equiparazione di queste diverse esperienze diventa una semplificazione – e il film tralascia il contesto specifico della fondazione dello Stato di Israele e il ruolo svolto dall’antisemitismo europeo negli antagonismi etnici della regione – il film ribadisce un punto importante nel mostrare che la disumanizzazione attraverso l’oppressione è un fenomeno globale che avviene con metodi fin troppo facili da riconoscere. I cineasti si muovono apparentemente senza sforzo da un posto all'altro e, con la loro mobilità privilegiata, assumono il ruolo di messaggeri in una buona battaglia. Porteranno Spazi di eccezione tornare nei luoghi in cui è stato registrato per realizzare le proiezioni cinematografiche e così le storie possono raggiungere persone al di fuori del circuito dei festival cinematografici, nei luoghi in cui avranno maggiore risonanza. In questo modo creano proprio lo scambio di idee tra gruppi di resistenza separati che chi detiene il potere vuole impedire isolandoli.

Un'esistenza visibile come resistenza

Il concetto di Spazi di eccezione, o "luoghi d'eccezione", (creati dal pensatore Carl Schmitt sostenitore del regime nazista) trae origine da una concezione del potere in cui possono essere consentite deviazioni estreme dalla legge in aree in cui lo status degli abitanti, come persone e cittadini , è stato ridotto o respinto dallo Stato. L’esistenza stessa e la continua visibilità di un popolo ritenuto indesiderabile è vista come una provocazione da parte dei suoi oppressori, e questo è anche il caso delle riserve e dei campi nel film: sono recintati per mantenere le persone sul posto.

In linea di principio le riserve dovrebbero essere organizzate per l'autogoverno, ma ciononostante sono state manipolate cinicamente per limitare il potere delle tribù sulla propria terra. Nelle riserve Sioux, Mohawk e Navajo visitate nel film, i metodi mortali adottati dal potere coloniale per cancellare l'identità culturale indigena sono sorprendentemente visibili.

In una riserva Mohawk nello stato di New York c'è un casinò con le finestre inchiodate, pieno di slot machine senza giocatori. In quanto "business per la sopravvivenza", il casinò è un punto di contesa tra i tradizionalisti e coloro che preferiscono l'assimilazione e si apre ai turisti che vogliono dedicarsi al gioco d'azzardo, che è illegale al di fuori della riserva. Ciò diventa un quadro drammatico delle ristrette possibilità di vita di un popolo tagliato fuori dalla propria patria frammentata; una circoncisione e castrazione del potere d'azione attraverso i modelli imprenditoriali dei padroni coloniali, poco adatti alla vita tradizionale. Sottomesso a un ordine alieno che, come un vampiro, prosciuga il potere da coloro che sono intrappolati in un circolo vizioso di vulnerabilità e dipendenza. Coloro che non vengono sradicati con mezzi militari vengono attaccati a livello spirituale e psicologico dalla negazione della lingua e dei costumi. Gli indigeni sono costretti a seguire lo stile di vita dei bianchi, ma senza imparare a imitarli in un modo che crei prosperità – una condizione che diventa solo più fatale quando entra in gioco l'alcol.

La vita impoverita nei campi profughi palestinesi, dove le strade sono piene di linee elettriche non protette (che, ci viene detto, spesso portano a incidenti mortali) diventa un caso parallelo a questo tipo di oppressione economica e una vita ridotta a una lotta incerta e pericolosa per esistenza. Sotto la violenta politica di annientamento, l’identità stessa diventa un crimine. Ma laddove vengono inseguiti dalle auto della polizia americana durante i giri di ispezione o dai checkpoint israeliani, essere visibili – “il fatto che respiro qui nel campo” come dice una donna palestinese – diventa una forma di resistenza. La vita stessa è sempre una forza cruda, potenzialmente sovversiva, e perseverare alle proprie condizioni e allo stesso tempo vedere che gli altri fanno lo stesso è l'essenza stessa di una solidarietà libera.

“A Navaho non abbiamo una parola per indicare il trasferimento; trasferirsi significa scomparire e non essere mai più visti”, da Spazi di eccezione

In linea di principio le riserve dovrebbero essere organizzate per l'autogoverno, ma ciononostante sono state manipolate cinicamente per limitare il potere delle tribù sulla propria terra. La vita stessa è sempre una forza grezza, potenzialmente sovversiva.