È colpa nostra

All'improvviso mi sento a casa a Berlino, per la prima volta in due anni. È una sera di maggio; Sono seduto alla scrivania. In un mondo cancellato. Guardando fuori dalla finestra, dove gli alberi decidui in piena fioritura minacciano di inghiottire la luce del lampione. Due a due, la gente passa. Qualcuno si sta esercitando in passi di danza nel parco. Altrimenti, una normalità implosa si è bloccata indefinitamente.

Uno degli innumerevoli eventi cancellati in circolazione porta il nome WILD11, sotto l'egida di Congresso mondiale sulla natura selvaggia. Da 45 anni questo forum ecologico internazionale riunisce leader di tutti i settori della società: rappresentanti della scienza, dell’arte, della finanza, dell’attivismo, dei governi e dei popoli indigeni. L'obiettivo è coordinare nuove soluzioni a difesa della natura incontaminata del pianeta.

Nel marzo di quest'anno si sarebbero incontrati a Jaipur India, dove l'organizzazione ospitante locale Fondazione Santuario Natura tra l'altro ha avuto un grande successo con il suo progetto tigre. Le soluzioni non sono mai state così urgenti nel caos climatico causato dal riscaldamento, dal raffreddamento, dallo scioglimento e dalle tempeste. All’emergenza si aggiunge la sesta crisi di estinzione di massa, che mina le basi biologiche di tutti noi. La causa principale della crisi è la distruzione degli ecosistemi provocata dall’uomo, che rappresenta ancora una volta una parte significativa del modello che ci ha portato alla pandemia di Covid-19.

"Il contatto tra uomo e fauna selvatica crea opportunità ideali per il salto dei virus
da una popolazione di selvaggina ridotta a un ospite accessibile e in rapida crescita: l’uomo”. Vance Martin e David Quammen

Ironicamente, lo era WILD11 vittima dello stesso argomento che si era proposto di trattare. Vance Martin, presidente della Fondazione Wild, descrive le conseguenze del rapporto interrotto dell'uomo con la natura: "Il Covid-19 è nato da un mercato legale di giochi 'umidi' in Cina. [Si chiama così perché gli animali vengono macellati sul posto, ndr. Nota].

Scimmie, pipistrelli, galline, gatti, tartarughe, serpenti, rane e altri animali vengono rinchiusi in gabbie impilate una sull'altra. Qui si siedono e irradiano paura e si lasciano cadere escrementi l'uno sull'altro, solo per essere trascinati al macellaio della porta accanto, dove il terreno è inondato di sangue e sangue. Queste “zone umide” nascono da un’industria massiccia e scarsamente regolamentata, costituita dal commercio di selvaggina in Cina e nel sud-est asiatico. Tutto ciò che può camminare, gattonare, scivolare, saltare, nuotare o volare viene venduto da qui."

Visita gli angoli più remoti

Mio marito ed io non abbiamo iniziato il nostro lungo viaggio per documentare tutti i tipi di situazioni di crisi. Anzi. Avevamo attrezzato il nostro fuoristrada con una cucina da viaggio, libri, attrezzatura per l'arrampicata, attrezzatura per lo snorkeling, attrezzatura fotografica e cinematografica, toilette e una tenda sul tetto: tutto per vivere da vicino la diversità della natura nella sua forma più pura e selvaggia . Visiteremo e saremo autosufficienti negli angoli più remoti.

Abbiamo attraversato il deserto del Namib, camminato negli altopiani della Patagonia, assistito all'accoppiamento dei leoni nel Serengeti, trovato leopardi sugli alberi del Botswana, rintracciato elefanti del deserto, orici e un villaggio Himba, salutato koala e uccelli esotici, fatto passeggiate notturne nell'Amazzonia. giungla, ammiravo le colorate sorgenti termali di Yellowstone.

Probabilmente abbiamo anche pensato: vedere cosa resta prima che scompaia. Negli anni 60–1970 dovrà essere eliminato il 2014% dei mammiferi, uccelli, pesci, rettili e anfibi. Sicuramente abbiamo dato buone condizioni ad alcuni mammiferi: oggi il numero degli animali domestici è dieci volte superiore a quello degli animali selvatici e degli uccelli. Allo stesso tempo, la natura fornisce servizi per un valore di 125 trilioni di dollari, oltre ad aria fresca, acqua pulita, cibo, medicine ed energia. Secondo gli economisti.

Il Nord Africa era troppo pericoloso e difficile da attraversare, quindi abbiamo volato l’andata mentre l’auto veniva spedita a Walvis Bay in Namibia. Siamo atterrati in Senegal, un piccolo stato costiero dell’Africa occidentale con una forma di governo democratica e, da quello che avevo visto nelle brochure, gente bella e longilinea.

Mi ha colpito come un ladro di naso il fatto che siamo atterrati nel mezzo di un gigantesco mucchio di spazzatura. Avevamo prenotato un soggiorno in casa con una hostess francese di Airbnb e alloggiavamo con la sua famiglia senegalese a poche miglia a sud di Dakar. Quattro piccole case erano disposte attorno ad una piscina e protette dal mondo esterno da un muro. Fuori tutto era coperto di rottami e immondizia puzzolente.

Cumuli di rifiuti nelle città

La nostra hostess ha spiegato di aver sollevato la questione con il sindaco, senza alcun risultato. Ha sviluppato la depressione. Alla fine si rese conto che si trattava di un fenomeno per il quale non poteva fare nulla e si ritirò nella sua oasi privata. Per diciannove giorni considerammo la cosa più naturale del mondo le donne vestite con abiti eleganti, con portamento fiero e ceste in testa che vagavano tra i cumuli di spazzatura.

Com'è possibile che le persone che apprezzano la bellezza si adattino apparentemente senza problemi a condizioni di vita grottesche?

Mi chiedevo. Com'è possibile che le persone che apprezzano la bellezza si adattino apparentemente senza problemi a condizioni di vita grottesche? Se la questione è determinata culturalmente, qual è la spiegazione?

Per il resto la situazione non è stata diversa nella capitale Dakar. Potrebbe essere che la vita preindustriale – prima che la plastica fosse onnipresente e le bevande fossero consegnate in lattine di metallo – consentisse che i rifiuti venissero gettati dalla finestra, dove si trasformavano in utile compost? E che la società semplicemente non è riuscita a tenere il passo negli ultimi tempi?

Le mie meraviglie si trasformavano in osservazioni dolorose man mano che andavamo in giro Africa. Le distanze tra i parchi nazionali erano terribilmente grandi. Abbiamo percorso infinite distese di terreno impoverito e ogni volta che ci avvicinavamo a una città i rifiuti aumentavano.

Abbiamo cambiato continente e in Sud America la miseria continua. L'eccezione erano gli altopiani del Cile, Perù e Bolivia, dove lama e fenicotteri adornavano magnifici panorami. Solo quando abbiamo raggiunto il Canada e l'Alaska abbiamo potuto riposare profondamente nell'esperienza di una solida connessione naturale. Tenere compagnia agli orsi grizzly mentre banchettavano con il salmone nei fiumi del Parco Nazionale di Katmai è stata un'esperienza rara.

Morte di massa nelle barriere coralline

In Australia i problemi ambientali hanno un volto diverso. Qui c'è spazio per tutti. Ci è piaciuto molto. Spiagge pulite, città pulite. Qui i rottami si accumulano nelle teste dei decisori. Per sei mesi gli incendi boschivi imperversarono e distrussero un'area più grande dell'Irlanda. 34 persone sono morte. Più di 6000 case furono bruciate. Sono arrivati ​​un miliardo di animali, compreso un terzo di tutti i koala. La perdita di habitat peggiora la situazione.

Nel famoso Grande Barriera corallina# - conosciuta anche come una delle sette meraviglie del mondo - quest’anno, i ricercatori hanno misurato le temperature più alte dall’inizio delle misurazioni. Per la terza volta in cinque anni si registrano morti di massa tra le barriere coralline. Questo ecosistema unico, un'importante fonte di cibo per la popolazione locale, è visitato da oltre due milioni di turisti ogni anno e contribuisce con 6,5 miliardi di dollari all'economia australiana. L'organizzazione Consiglio per il clima tra alle riscaldamento climatico nel prossimo decennio costerà ai proprietari immobiliari australiani 360 miliardi di euro.

L’Australia è il più grande esportatore di carbone al mondo. Il governo Scott Morrison non ammetterà il collegamento tra gli investimenti del Paese nei combustibili fossili e l'aumento degli incendi catastrofici. Il governo continua a non dare segni di voler cambiare la sua politica climatica, nonostante le proteste della popolazione.

Aumento della commercializzazione e del commercio di giochi a scopo di lucro.

Commercio illegale di animali selvatici

Ma poi appare un mostro potente, anche se invisibile, e all'improvviso il mondo intero va fuori dai cardini. Diventa imperativo comprendere il quadro più ampio oltre i “mercati umidi” in Cina. Vance Martin e ricercatore Davide Quammen (con il libro spillover) afferma: "Il quadro più ampio comprende un lungo elenco: il commercio illegale di animali selvatici, rafforzato attraverso il bracconaggio massiccio, spesso mascherato attraverso mercati legali. Aumento della commercializzazione e del commercio di giochi a scopo di lucro. La crescente perdita di habitat e aree selvagge dovuta alla “trasformazione” della natura incontaminata da parte dell'uomo.

La popolazione della Terra, ora otto miliardi, presto dodici, provoca migrazioni e invasioni di aree che sono state i santuari del pianeta per migliaia di anni.

La pianificazione delle infrastrutture, compresi 25 milioni di chilometri di nuove strade nei prossimi vent’anni, frammenterà ulteriormente l’ambiente naturale. Raddoppio delle aree urbane. Tutto ciò aumenta il contatto tra l’uomo e la vita selvaggia in una misura precedentemente sconosciuta. Distrugge la natura, che è la base della nostra vita, e allo stesso tempo crea opportunità ideali per i virus che possono passare da una popolazione di selvaggina ridotta a un ospite accessibile e in rapida espansione: gli esseri umani." Il virus proviene da animali vivi.

Invasione della natura

Mentre mi siedo vicino alla finestra in questo giorno di maggio e ammiro il raro silenzio della città, ho tutto il tempo per riflettere. Ad aprile, i massimi leader cinesi hanno proclamato il divieto immediato e permanente del commercio e del consumo di animali selvatici. Hanno affermato che la decisione rapida aiuterebbe il Paese a combattere l’epidemia di coronavirus. Secondo loro, il consumo illegale e il commercio di animali selvatici saranno "severamente puniti".

"Il Covid-19 non è la vendetta della natura, lo abbiamo fatto a noi stessi." Tommaso Lovejoy

Gli esperti affermano inoltre: "Le ultime teorie secondo cui il virus proviene da un laboratorio nella città di Wuhan sono altamente improbabili". E che il virus sia stato coltivato lì "è assolutamente escluso, poiché sappiamo che proviene da animali vivi".

È importante che la ricerca del virus originale continui, ma non bisogna lasciare che ciò distragga dalla questione principale. Il famoso professore di biologia Thomas Lovejoy ha coniato il termine "biodiversità" nel 1980. Recentemente ha affermato sul quotidiano The Guardian: "La pandemia è la conseguenza della nostra continua ed estesa invasione della natura e del gigantesco commercio illegale di selvaggina, e in particolare della i “mercati umidi” in Asia e i mercati della carne selvatica in Africa. Il Covid-19 non è la vendetta della natura; lo abbiamo fatto a noi stessi.

E per coloro che non ricevono abbastanza buoni consigli, eccone uno che risale ai tempi pre-coronavirus: "Vedo l'unica possibilità dell'uomo nel fatto che finalmente acquisisce due intuizioni: condivide un destino con il resto dell'umanità, e questo appartiene alla natura, non il contrario”. Albert Einstein.

Foto: Ranveig Eckoff