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È possibile proteggere i bambini dalla partecipazione alla guerra





(QUESTO ARTICOLO È TRADOTTO DA Google dal norvegese)

Il reclutamento di bambini e giovani dalla popolazione rifugiata in Giordania per il conflitto armato in Siria mostra alcune delle esigenze di protezione speciale che si realizzano nelle immediate aree della guerra. Come possiamo prevenire il reclutamento di bambini?
Nel marzo dello scorso anno, ho intervistato assistenti sociali e giordani e internazionali, personale delle Nazioni Unite, rappresentanti delle autorità giordane e rifugiati dalla Siria nel nord della Giordania. Nell'ambito di un compito di ricerca, abbiamo anche esaminato la documentazione esistente per ottenere una panoramica di ciò che è effettivamente noto sull'uso dei bambini come soldati e in varie "funzioni di aiuto" per le forze armate e i gruppi in Siria dallo scoppio della guerra.

Soldati e scudi. Già nel 2011 sono arrivate segnalazioni sull’utilizzo di bambini e giovani in ruoli di combattimento e di supporto per i gruppi armati in Siria. Tali segnalazioni erano legate principalmente ai gruppi di opposizione. Le forze governative e le milizie legate alle forze di Assad non sono andate in libertà, ma le accuse contro di loro sono state in gran parte legate ad altre violazioni dei diritti umani contro i bambini – in particolare omicidi, mutilazioni, abusi sessuali, torture e l’uso dei bambini come scudi. L’Esercito siriano libero (FSA) è stato tra i primi a essere segnalato per aver reclutato bambini come soldati. Dopo un po’ se ne sono aggiunti altri, soprattutto Jabhat al-Nusra, gruppi del Fronte islamico siriano, gruppi curdi in Siria e l’Isis. È stato dimostrato che i ragazzi di 15 anni vengono usati come soldati, mentre i quattordicenni vengono usati come facchini in varie brigate dell'opposizione. Dopo che le zone di confine con l’Iraq sono diventate una delle principali aree di guerra, è stato dimostrato che ragazzi di appena 14 anni sono stati reclutati con la forza dall’Isis e utilizzati in prima linea durante gli attacchi.

Vulnerabilità. Nel nord della Giordania non è il reclutamento forzato a colpire. Dalle conversazioni con i rifugiati e gli operatori umanitari è emerso che molte donne siriane hanno lottato per impedire ai loro figli di tornare in Siria. Abbiamo parlato con ragazzi che erano in regolare contatto con i loro padri e fratelli durante l'assedio di Homs. Molti sentivano che avrebbero dovuto assistere i loro cari.
Quando il conflitto armato si protrae, spesso vengono reclutati i più giovani. Circa il 60% dei rifugiati siriani in Giordania hanno meno di 20 anni. I bambini sono spesso protetti nelle reti sociali informali quando fuggono con la famiglia, ma quando le fughe sono diffuse geograficamente, tali reti di sicurezza si indeboliscono.

Obblighi dell'ONU. La partecipazione dei bambini alla guerra viola una serie di convenzioni internazionali. Tra queste vi sono la Convenzione ONU sui diritti dell’infanzia e la Convenzione ILO sulle “peggiori forme di lavoro minorile” (n. 182), che vietano il reclutamento e l’impiego di persone di età inferiore ai 18 anni nei conflitti armati, anche in ruoli secondari.
Le Nazioni Unite sono vincolate da un duplice mandato: da un lato, l’obbligo di fornire assistenza umanitaria e fornitura di servizi alle persone bisognose, che comporta la fornitura di assistenza medica, cibo e alloggio. Dall'altro l'obbligo di protezione, che in questo contesto significa protezione contro gravi violazioni dei diritti umani, come la tortura, l'omicidio e la pulizia etnica. Con il suo mandato di protezione obbligatoria, l’ONU si differenzia dalle organizzazioni umanitarie volontarie.

Il reclutamento di bambini nei gruppi armati in Siria dimostra che le Nazioni Unite stanno lottando per proteggere i rifugiati nelle aree circostanti.

L’utilizzo dei bambini nei conflitti armati costituisce una grave violazione dei diritti umani. Il reclutamento di bambini nei gruppi armati in Siria dimostra che le Nazioni Unite stanno lottando per proteggere i rifugiati nelle aree circostanti. Più in generale, l’attuazione dei mandati formali di protezione è irta di dilemmi sia per le autorità giordane che per il sistema delle Nazioni Unite.

Limitazioni della protezione. A seguito delle pressioni di Stati Uniti e Arabia Saudita, la Giordania ha approvato leggi nazionali antiterrorismo che rendono reato penale unirsi a gruppi estremisti islamici che combattono al di fuori dei confini della Giordania, indipendentemente dall’età di coloro che si arruolano. L’Esercito Siriano Libero non è riconosciuto come organizzazione terroristica, ma la Giordania ha firmato accordi internazionali che la obbligano a opporsi al reclutamento di bambini nei gruppi armati. Le autorità giordane hanno il supporto legale per indagare sulle circostanze relative a casi specifici di giovani che ritornano in Siria. Ma i controlli alle frontiere della Giordania sono limitati e le strade che riportano in Siria sono aperte per diverse ragioni.
I campi profughi non dovrebbero funzionare come campi di convalescenza per i soldati che poi tornano a combattere. Qualsiasi attività che minacci lo status di un campo come area umanitaria neutrale è un problema. Tutto il reclutamento in Giordania nei gruppi armati in Siria è delicato perché evidenzia simpatie e modelli di alleanza che sono intrecciati in un più ampio tiro alla fune politico regionale: il reclutamento in alcuni gruppi è sanzionato, ma altri vengono trascurati.

Camminata in equilibrio. Quando l’UNHCR deve fornire servizi ai rifugiati, questi dipendono dalla cooperazione con le autorità giordane e con la polizia che è responsabile della sicurezza sia all’interno che all’esterno dei campi. L’UNHCR cerca di trovare un equilibrio tra il mantenimento di una buona cooperazione con la polizia e, allo stesso tempo, il rispetto del proprio mandato di protezione. Non è facile creare un clima di cooperazione positivo se è accompagnato dalla critica ai peccati di omissione delle autorità, soprattutto quando si tratta di violazioni delle convenzioni internazionali. Ciò pone chiare limitazioni alla capacità delle organizzazioni delle Nazioni Unite di fornire protezione.

Ciò che conta? Il lavoro di protezione delle organizzazioni delle Nazioni Unite è consistito in campagne di atteggiamento all'interno e all'esterno dei campi, dove i gruppi armati sono incoraggiati a non reclutare minori e dove i genitori sono scoraggiati dal mandare i propri figli in combattimento. L'UNICEF ha istituito le cosiddette "zone a misura di bambino" con attrezzature da gioco. All’interno del campo di Zaatari, l’UNICEF monitora la protezione dei bambini utilizzando strumenti di segnalazione standardizzati. Ma le indagini non vengono condotte regolarmente e le arene in cui i bambini partecipano quotidianamente non vengono monitorate.
L’ONU ha pochi validi aiutanti nell’opera di onorare il suo mandato di protezione. I principali esponenti delle Nazioni Unite con cui abbiamo parlato hanno affermato che una forte pressione per l'efficienza mette sotto pressione il duplice mandato delle Nazioni Unite – protezione e aiuto – e che è la protezione a perdere. È più facile documentare l’efficienza raccontando quante coperte e tende sono state distribuite, piuttosto che documentare quanti misfatti sono stati evitati.
esso er possibile limitare il reclutamento di bambini e giovani nelle ostilità dai paesi vicini. Questa è la procedura:
Sviluppare meccanismi di vigilanza permanenti. Questi dovrebbero essere stabiliti in relazione alla fornitura di servizi, sia all’interno che all’esterno dei campi, più specificamente per le offerte educative che sono diventate standard in relazione alle crisi umanitarie. La capacità dell’offerta scolastica deve essere aumentata al di fuori dei campi.
Investigare i vari modelli di reclutamento (coercizione, reclutamento proprio, incentivi finanziari) in modo da poter stabilire misure di aiuto adeguate, indirizzare gli sforzi e mobilitare i partner rilevanti – all’interno della polizia, del controllo di frontiera, delle scuole e del sistema sanitario.
Indagare sui casi noti di reclutamento e sui casi di scomparsa di minori fuggitivi.
Organizzare sistematicamente la fornitura di servizi rivolti ai bambini in modo da scoraggiare il reclutamento rafforzando la riabilitazione e l’offerta educativa, e stabilire programmi di incentivi per mantenere i bambini e i giovani a scuola.
In definitiva, sono le autorità dei paesi in cui soggiornano i rifugiati ad avere la responsabilità generale della protezione. Ma la comunità internazionale e i singoli paesi donatori possono sostenere esigendo che i fondi da loro forniti siano legati alla protezione. Ottenere il massimo dagli aiuti è una questione più importante che aumentare il livello del servizio. Le autorità norvegesi e gli altri donatori dovrebbero quindi esigere che i fondi per i rifugiati siano effettivamente distribuiti in modo da collegare gli aiuti alla protezione.


Sommerfelt è un ricercatore senior presso la Fafo Research Foundation.
tone.somerfelt@fafo.no

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