Lotta dura delle donne in un settore dominato dagli uomini

Mercanti di verità, scritto da Jill Abramson (nata nel 1954) – la prima donna caporedattrice del New York Times nel periodo dal 2011 al 2014, funge da sorta di biografia di due dei più grandi giornali degli Stati Uniti, The New York Times e The Washington Post, nonché le due società di nuovi media Vice e BuzzFeed. Il libro è lungo un totale di 544 pagine e sembra essere un incrocio tra un libro di memorie, un'opera giornalistica grave, un reportage ea volte anche un'enciclopedia che presenta al lettore una grande quantità di informazioni. Il rilascio è stato il risultato della furia di Abramson dopo che è stata licenziata dal New York Times dal suo editore, Arthur Sulzberger. Dal 2016 lavora come editorialista politico per The Guardian.

I Mercanti di verità Abramson ci porta all'interno del giornalismo americano attraverso 13 diversi capitoli: tre su ciascuno dei più grandi mezzi di informazione degli Stati Uniti e uno su Facebook. Il libro non ha un messaggio specifico, ma ci offre un’ampia visione del giornalismo americano dominato dagli uomini, in modo che noi lettori possiamo trarre le nostre conclusioni. Vale la pena ricordare che è fortemente caratterizzato dalla forte reazione emotiva di Abramson al licenziamento, soprattutto nei brani in cui descrive l'atteggiamento sessista dei suoi colleghi maschi nei confronti delle donne del settore.

Il fatto che abbia un avvocato la rende naturalmente impopolare nel gruppo di colleghi a predominanza maschile.

Troppo "in corso"

Nella primavera del 2014, Arthur Sulzberger presenta ad Abramson un "Innovation Report" – un rapporto interno sull'innovazione digitale pubblicato sul New York Times. Lei accende tutte le spine, tra l'altro perché nel rapporto non viene citata la nuova soluzione web che ha progettato per il giornale nel 2012. Nel maggio 2014 Abramson ha offerto alla direttrice del Guardian US, Janine Gibson, il posto di web editor . Dalla stampa risulta che sta ingannando il suo redattore capo, Dean Baquet, riguardo all'assunzione di Gibson. Si dice che questo sia il motivo per cui viene licenziata e che Baquet ne assume la carica di redattore capo. Tuttavia, secondo il libro di Abramson, questo è sbagliato; fornisce a Baquet ulteriori informazioni sull'impiego di Gibson. Alcune settimane prima del suo licenziamento assume anche un avvocato, poiché rispetto ai suoi predecessori maschi si sente screditata come caporedattrice (soprattutto dopo il rapporto sull'innovazione). Il fatto che abbia un avvocato la rende naturalmente impopolare nel gruppo di colleghi a predominanza maschile.

Secondo Sulzberger, i motivi per cui Abramson deve andarsene sono "il processo decisionale arbitrario, la mancanza di consultazione e cooperazione con i colleghi, la comunicazione insufficiente e il cattivo trattamento dei dipendenti". Dopo il suo licenziamento, diventa rapidamente un simbolo per tutte le donne che sono state licenziate o a cui è stato detto che sono troppo "continue" e riceve un ampio sostegno da parte delle colleghe del settore. L'ex redattore capo del Washington Post, Susan Glasser, scrive un saggio intitolato "Editing While Female", esponendo lo stesso sessismo che l'ha costretta a dimettersi dal suo incarico nel 2008.

Nuovi concorrenti digitali

Il libro inizia con il media di intrattenimento digitale BuzzFeed e il suo caporedattore Jonah Peretti, amante delle feste, che è riuscito a costruire un impero di notizie virali al limite del perverso. I primissimi post di BuzzFeed includono i primi sette collegamenti sui pinguini gay e quindici collegamenti alla pornografia animale. Finché i lettori cliccano sui post, Peretti si accontenta: "Facciamogli il culo alla notizia".

Internet e i media digitali stanno iniziando a surclassare i giornali e, con il “news feed” di Facebook nel 2007, tutto sta cominciando a crollare. Il New York Times og Il Washington Post. Facebook, che inizialmente funziona come una rete personale e sociale per i giovani, diventa gradualmente un colosso tecnologico onnicomprensivo e mondiale. In quanto nuova fonte di notizie, Facebook diventa quindi un'enorme minaccia per i mezzi di informazione. La rivoluzione digitale è fiorente.

Il primo investitore esterno di Mark Zuckerberg, lo studente di filosofia Peter Thiel, gli ha fatto conoscere la teoria del "desiderio mimetico" del filosofo René Girard (1923–2015). Questa teoria costituisce alla fine la filosofia di base di Facebook: "L'uomo è la creatura che non sa cosa desiderare e che si rivolge agli altri per prendere una decisione. Desideriamo ciò che desiderano gli altri perché imitiamo i loro desideri”.

La rivoluzione digitale con i social media come Facebook e Twitter definisce la nostra immagine giornalistica. Le "fake news", rese popolari da Donald Trump, diventano un fenomeno globale durante la campagna elettorale del 2016. Il New York Times e il Washington Post si rivolgono a una folla di lettori anti-Trump, che porta il presidente degli Stati Uniti a twittare, tra l'altro, sui giornalisti cose come "nemici del popolo". La stampa riceve sia la buona che la cattiva attenzione. Nella primavera del 2018, entrambi i giornali hanno ricevuto il Premio Pulitzer per la loro copertura su Trump.

sessismo

Il libro è molto interessante per le rivelazioni sul sessismo nel settore dei media. Ma queste parti del libro sono relativamente brevi e vorrei che Abramson avesse posto maggiore enfasi su questo tema. Rivela molestie sessuali a Vice, dove il fondatore e redattore capo Shane Smith, tra le altre cose, tradisce sua moglie con i suoi assistenti. Dice che la direttrice Katharine Weymouth del Washington Post nel periodo dal 2008 al 2014 è stata esposta al sessismo; è costantemente sottovalutata e rifiutata dai suoi colleghi maschi più anziani per motivi di politica di genere. Abramson scrive di un incidente in cui Weymouth indossa un abito con una scollatura leggermente troppo ampia durante una conferenza che sta tenendo, con i suoi colleghi maschi che in seguito parlano di quanto sia "troia" il suo abbigliamento.

Abramson sarebbe ancora caporedattore se fosse un uomo?

Mentre chiudo il libro dopo aver letto l'ultima pagina, c'è una domanda che non posso fare a meno di pormi: Abramson sarebbe ancora caporedattore se fosse un uomo? L'impressione dopo aver letto delle molestie sessuali subite dai suoi colleghi maschi è che se la cavino liscia, ma se le donne commettono errori le conseguenze sono invece grosse.

Abramson rivela che, dopo aver dovuto lasciare il suo incarico al New York Times, scoprì che Dean Baquet una volta aveva scritto in un'e-mail a un giornalista di un'altra casa mediatica (durante il suo periodo come redattore capo): "Spero che il tuo i colleghi ti fanno un nuovo stronzo. Se fosse stato una donna, molto probabilmente sarebbe stato licenziato dopo una simile dichiarazione, ma Baquet è apparentemente al sicuro nella posizione che Abramson dovrebbe avere ancora oggi. Mercanti di verità ci mostra quanto sia difficile essere una donna in una posizione di vertice in un settore dominato dagli uomini – o nel mondo.